por Anne Stokes
Aunque las pruebas de drogas en el lugar de trabajo tienen sus beneficios, la desigualdad en la aplicación de las pruebas y de las políticas recae de forma desproporcionada en los empleados de color.
En estudios separados, tanto la Academia Americana de Psiquiatría de Adicciones como la Facultad de Medicina de Yale descubrieron que los trabajadores de las minorías se sometían a las pruebas con más frecuencia que los empleados blancos, tanto en los puestos de trabajo de mano de obra como en los de oficina. Y, según los Centros Americanos de Adicción, los trabajadores de las minorías tenían más probabilidades de ser despedidos o sancionados por dar positivo en las pruebas de drogas que sus compañeros caucásicos.
“Los empleadores son más propensos a señalar a las personas de color para la realización de una (prueba de drogas) sorpresa”, explica Pamela López, defensora legislativa del capítulo de California de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana, también conocida como NORML. “Si ya te enfrentas a una batalla difícil porque eres una persona de color, si ya te enfrentas a una batalla difícil porque eres una mujer de color (y sabemos que las latinas en particular ganan menos que cualquier otro grupo demográfico en la fuerza de trabajo), perder un trabajo puede ser absolutamente devastador”.
A través de su trabajo con la NORML de California, López aboga por el proyecto de ley (AB) 2188, un proyecto de ley de derechos de los trabajadores que impediría a los empleadores discriminar a los empleados que consumen cannabis fuera del horario laboral.
“En el caso concreto de las pruebas de metabolitos del cannabis, existe una aplicación desigual de las mismas”, afirma López. “Así que, aunque este proyecto de ley protegería a todas las personas, en la práctica el problema de la política que realmente estamos erradicando es la discriminación que muchos empleadores perpetúan contra las personas de color, y las mujeres de color en particular, con las pruebas de metabolitos de cannabis en el lugar de trabajo”.
“Creo que habría un montón de oportunidades realmente emocionantes… no solo para que las comunidades de color tengan grandes puestos de trabajo organizados por el sindicato, sino también para que algunos de nuestros mejores y más brillantes asciendan a las filas de los directores generales”.
Pamela López
Defensora legislativa, NORML de California
Y lo que es bueno para los consumidores de cannabis es bueno para los negocios de cannabis, que a su vez benefician a las comunidades de todo el estado. Desde 2018, las ventas de cannabis legal aportaron 3120 millones de dólares en ingresos fiscales. Además de engrosar las arcas del Estado, esos ingresos refuerzan los programas de servicios sociales, como los de aplicación de la ley y educación de los jóvenes. También financian subvenciones a departamentos de salud locales y organizaciones sin fines de lucro para apoyar el tratamiento de la salud mental y el abuso de sustancias, la asistencia laboral y el acceso a la atención médica en comunidades desproporcionadamente afectadas por la “guerra contra las drogas” de Estados Unidos.
Los negocios del cannabis también crean puestos de trabajo. En 2022, la industria del cannabis legal registró su quinto año de crecimiento anual del empleo superior al 27%. El mercado californiano es el principal empleador del sector, con el equivalente a 83,607 puestos de trabajo a tiempo completo el año pasado.
Como mercado recién legalizado, López señala que es posible moldear el paradigma y crear una industria más inclusiva.
“Como la industria del cannabis es relativamente nueva y no está tan arraigada, no hay tantas barreras culturales para que las personas y mujeres de color tengan éxito en el liderazgo del cannabis”, dice. “Creo que habría un montón de oportunidades realmente interesantes… no solo para que las comunidades de color tuvieran grandes puestos de trabajo organizados por sindicatos, sino también para que algunos de nuestros mejores y más brillantes ascendieran a las filas de los directores generales.
“Esas oportunidades son escasas y poco frecuentes”, añade López sobre este momento de la historia de la industria del cannabis. “Tenemos que crear oportunidades para que algunos de nosotros estemos en la cima y podamos remodelar la cultura y la forma en que funciona una organización y una industria”.
