Los padres crean conciencia sobre el abuso de medicamentos recetados después de la muerte de su hijo
Cuando Ric Torchon recibió una llamada telefónica a las 3 a.m. de la ex novia de su hijo, su corazón se hundió. Fue la peor pesadilla de él y su esposa Jeanette: el 1 de diciembre de 2012, su hijo Alec Jacob Torchon, conocido como “A.J.” por su familia y amigos, murió en su apartamento debido al abuso de medicamentos recetados. Había tomado el medicamento recetado Opana. El medicamento, más fuerte que OxyContin y Vicodin, generalmente se administra a pacientes con cáncer terminal para aliviar el dolor. La poderosa dosis del opioide provocó que el cuerpo de A.J. sufriera un paro respiratorio.
A.J. no encajaba en el estereotipo de alguien que perdería la vida por una sobredosis causada por las drogas. Había mantenido un grado promedio de 4.167 en la escuela secundaria y se especializó en biopsicología en UC Santa Bárbara. Siendo estudiante de segundo año en ese momento, también trabajaba 30 horas a la semana en el Centro de Recreación de UCSB. Antes de que su vida se viera truncada trágicamente, Ric y Jeanette dicen que A.J. pudiera haber sido lo más feliz que había sido en toda su vida. Pero la decisión de experimentar con un analgésico recetado fue un error único que le costó la vida. Y perder a A.J. creó un efecto dominó en la vida de su familia que durará para siempre, dicen sus padres.
Ric y Jeanette hablaban con su hijo regularmente sobre las consecuencias del uso de drogas ilegales y alcohol. Pero ninguno de los dos era consciente de que el abuso de medicamentos recetados era un problema creciente. Ellos no estaban seguros de dónde A.J. obtuvo las drogas que le costaron la vida.
“Si hubiéramos sabido sobre los problemas con los analgésicos recetados, habríamos tenido una conversación diferente con nuestro hijo”, dice Ric.
El abuso de medicamentos recetados va en aumento debido a un aumento en su accesibilidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), tres de cada cuatro sobredosis causadas por las drogas ahora son causadas por analgésicos recetados.
En 2011, los CDC declararon que el abuso de medicamentos recetados era una epidemia, mientras que la Casa Blanca lo definió como “el problema de uso de drogas de más rápido crecimiento en la nación”. Pero a pesar del creciente número de muertes atribuidas a la sobredosis de medicamentos recetados, Ric y Jeanette dicen que muchos de los que se ven afectados por el problema optan por no hablar de ello debido al estigma que lo rodea.
“El hecho de que tu ser querido haya muerto de una sobredosis no lo convierte en una mala persona, ni que tú seas un mal padre”, dice Jeanette.
Poco después de la muerte de su hijo, Ric y Jeanette fundaron una organización sin fines de lucro en honor a su hijo. La Alianza para Cambiar Acciones y Actitudes es un esfuerzo para crear conciencia y proporcionar educación sobre las consecuencias mortales del consumo de alcohol y drogas.
“Queríamos que saliera algo bueno de esto”, dice Jeanette. “No queríamos que su muerte fuera en vano”.
Sus esfuerzos incluyen educar al público sobre cómo el fácil acceso a los medicamentos recetados alimenta la epidemia de abuso.
“Debido a que este medicamento es recetado por un médico, hay una sensación innata de que las pastillas son seguras, pero no lo son”, dice Ric. “Más personas mueren por sobredosis de medicamentos recetados que por heroína y cocaína combinadas”.
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