por Anne Stokes
Aunque no se puede poner precio a las vidas perdidas por la violencia con armas de fuego, el costo de sus consecuencias es asombroso: 557 mil millones de dólares. Teniendo en cuenta la atención médica inmediata y a largo plazo, los costos de pérdida de trabajo para las víctimas y los agresores, los costos de la justicia penal, las pérdidas de los empleadores y las pérdidas de calidad de vida para las víctimas y las familias, la violencia con armas de fuego cuesta a cada residente de Estados Unidos 1698 dólares al año.
Cuando a principios de este año Alana Mathews se presentó como candidata a fiscal de distrito del condado de Sacramento, lo hizo como candidata de Gun Sense. Como alguien que experimentó la violencia con armas de fuego de primera mano, es muy consciente del trauma duradero que causa. Como antigua fiscal del condado de Sacramento, una de sus prioridades ha sido alejar las armas de las manos de quienes no deberían tenerlas. Aun así, reconoce que los factores que llevan a la violencia con armas de fuego son complicados.
“Pensamos que la violencia armada es solo una cuestión de personas que eligen usar armas y no estamos viendo la infraestructura sistémica existente que permite que las armas lleguen a las comunidades”, dice. “Es la incapacidad de satisfacer las propias necesidades, es la pobreza, es la falta de inversión económica. Al analizar los ciclos de trauma, y al ver a la gente expuesta a la violencia y viviendo esa historia sin acceso a la atención de la salud mental o sin priorizar la curación de los traumas del pasado en las comunidades, notamos que solo tenderá a continuar”.
Foto cortesía de Alana Mathews
Según un estudio realizado en 2021 por el Instituto de Políticas Públicas de California, los latinos tienen tasas de pobreza más altas que otros grupos: el 21.4% de los latinos experimentan la pobreza frente al 12.1% de la población blanca no hispana. Además, el 35.7% de los inmigrantes indocumentados viven en la pobreza.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la violencia con armas de fuego también afecta de forma desproporcionada a las comunidades latinas e hispanas:
- Entre 2016 y 2020, un promedio de 11 hispanos murió por día a causa de la violencia armada.
- Esa tasa aumentó un 66% desde 2014, el doble del aumento de la tasa nacional.
- Las comunidades hispanas constituyen el 40% de la población de California y, sin embargo, representan el 48% de las víctimas de homicidios con armas de fuego.
Las comunidades de color no solo viven más incidentes de violencia, sino que también suelen carecer de recursos para invertir en medidas preventivas, como programas e infraestructuras educativas, servicios de salud física y mental, oportunidades financieras, etc.
“La prioridad de la mayoría de las entidades encargadas de hacer cumplir la ley, como la fiscalía o incluso la policía, es ser reactivos a la violencia con armas de fuego en lugar de intentar trabajar para prevenir e intervenir en ese tipo de violencia”, afirma Mathews. “Nuestras políticas establecidas solo son reactivas a los daños ya producidos. No es una prioridad evitar que el daño se produzca en primer lugar”.
“Nuestras políticas establecidas solo son reactivas a los daños ya producidos. No es una prioridad evitar que el daño se produzca en primer lugar”.
Alana Mathews
Ex fiscal del condado de Sacramento y candidata a fiscal del distrito
La violencia armada en Estados Unidos es una epidemia, pero no es inevitable. Se puede encontrar información y recursos sobre la violencia armada a través de varias organizaciones, como Moms Demand Action, Everytown for Gun Safety y Giffords Law Center to Prevent Gun Violence. Es vital votar por las medidas de seguridad de las armas y por los candidatos de Gun Sense. A nivel local, el consejo de Mathews es buscar y apoyar programas de prevención de la violencia.
“Salen a ayudar a la gente, a trabajar con los jóvenes o a trabajar con personas que podrían estar más vulnerables para convertirse en víctimas de la violencia armada”, dice. “[La gente] puede donar, puede ofrecer su tiempo como voluntario o, si es propietario de un negocio, puede ofrecer puestos de trabajo a alguien que, de otro modo, sería vulnerable con el fin de brindarle una vía para crear una vida más sana, segura y próspera”.
Para obtener más información y recursos sobre la violencia con armas de fuego, incluyendo los apoyos a los candidatos locales, estatales y federales de Gun Sense, visite Moms Demand Action en www.momsdemandaction.org, Everytown for Gun Safety en www.everytown.org y Giffords Law Center en www.giffords.org
