El Sol ayuda a las comunidades a prepararse para las emergencias, incluyendo los incendios forestales y el humo persistente
por Anne Stokes
Los incendios forestales dejan algo más que paisajes lastimados y restos calcinados. El humo, las cenizas y las sustancias químicas tóxicas resultantes pueden viajar cientos de kilómetros y causar problemas de salud como irritación ocular y pulmonar, dolores de cabeza, cansancio y dolor torácico. Para las personas de grupos sensibles (niños pequeños, ancianos, personas con enfermedades crónicas como asma, diabetes, enfermedades cardiacas o renales) los riesgos son mucho mayores, e incluyen ataques de asma mortales, insuficiencia cardiaca y muerte prematura.
Cuando se producen catástrofes, las comunidades de bajos ingresos son las más afectadas. Muchos hogares no pueden costear permitirse medidas de preparación ante catástrofes, como seguros contra incendios, gastos de evacuación y transporte. Tampoco pueden permitirse tomar licencia del trabajo.
“Creo que la mayoria de la comunidad latina, la mayoría, necesita ir a trabajar. No pueden trabajar desde casa”, dice Alexander Fajardo, director ejecutivo del Centro Educativo Vecinal El Sol. “Si no van, no ponen comida en la mesa”.
“Todo lo que hacemos es con trabajadores sanitarios comunitarios y promotores, ellos son los que están en la comunidad, haciendo la divulgación, la educación, la navegación y apoyando a las comunidades en los momentos difíciles”.
Alexander Fajardo, Director ejecutivo, Centro Educativo Vecinal El Sol
En Inland Empire, El Sol lleva trabajando para mitigar las disparidades en la atención sanitaria desde 1991. A través de sus programas de trabajadores sanitarios comunitarios (CHW) y Promotores de Salud, ofrecen educación sanitaria, divulgación de cuidados preventivos, intervención temprana y vinculación con proveedores a comunidades vulnerables y desatendidas. Como miembros de esas mismas comunidades, los CHW y los promotores se basan en su conocimiento de la cultura, el idioma y la historia para conectar con las personas a las que atienden.
“Todo lo que hacemos es con trabajadores sanitarios comunitarios y promotores, ellos son los que están en la comunidad, haciendo la divulgación, la educación, la navegación y apoyando a las comunidades en los momentos difíciles”, dice Fajardo.
Como trabajadora social voluntaria de El Sol, Giselle Posada afirma que su pasión es educar a su comunidad, lo que incluye ayudar a la gente a prepararse para catástrofes como los recientes incendios forestales de Los Ángeles. Por su trabajo con la comunidad, afirma que muchas personas han sufrido las consecuencias del humo y las cenizas que llegaron hasta el este.
“Sus sistemas respiratorios se están viendo afectados. Hay menos gente que sale de sus casas por los posibles riesgos para la salud, especialmente las personas mayores o con problemas de salud preexistentes”, afirma. “Los niños faltan a la escuela porque los padres no quieren exponerlos a la mala calidad del aire. Entonces tienen que dejar el trabajo para cuidar a sus hijos”.
En colaboración con la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California (Cal OES) y su Campaña de Preparación para Emergencias Listos California, El Sol ha podido llegar a comunidades vulnerables con recursos de preparación para emergencias como incendios, inundaciones, sismos y otras catástrofes. Los programas de Cal OES, como Listos California y Ready Reps, centrados en la divulgación comunitaria entre pares, proporcionan a las organizaciones los recursos y los mensajes necesarios para mantener la seguridad de sus comunidades. Con ese apoyo, han podido desarrollar y aprovechar materiales de divulgación como videos, cursos de capacitación, juegos y una guía de emergencia que ofrece información clara y práctica en varios idiomas.
Aunque a veces crear un plan de emergencia y saber qué meter en una bolsa de evacuación o en un kit de emergencia puede parecer complicado, el consejo de Posada es ir paso a paso.
“Poco a poco, empiezas a hacer la bolsa, porque puede parecer una gran tarea cuando la vida nos tiene ocupados”, dice. “Igual que las hormigas sabias preparan sus provisiones y alimentos en verano, nosotros también podemos prepararnos ahora mismo para el futuro”.
Para obtener más información sobre El Sol y cómo puede ayudar, visite www.elsolnec.org. Para obtener más información sobre la Campaña de Preparación para Emergencias de Listos California, visite www.listoscalifornia.org.
Encontrar aire fresco
- Suscríbase a las Alertas, inscríbase en ListosCalifornia.org/Alerts.
- Quédese en casa y reduzca la actividad. Mantenga puertas y ventanas cerradas y no encienda el aire acondicionado.
- NO queme velas, propano ni gas. No haga frituras ni carne asada, no fume ni vaporice tabaco ni aspire en el interior.
- Utilice un purificador de aire portátil con filtros HEPA de alta eficacia para tener una habitación limpia. No utilice un limpiador de aire que genere ozono.
- Utilice mascarillas con las palabras “NIOSH” y “N95” o “P100” impresas en ellas. Deben tener un ajuste ceñido.
- Abastézcase de medicamentos, agua y comestibles que no necesiten refrigeración ni cocción.
Para ayudar a las familias y a las personas a planificar las emergencias, Cal OES ofrece una guía de preparación, que se puede encontrar en www.caloes.ca.gov y ahí puede obtener más información y consejos sobre cómo mantenerse a salvo.
